Nel 2011 torna alla regia con questo film, dove decide di dedicare una sorta di lettera d’amore alla storia del cinema, in particolare al periodo del cinema muto. La trama è relativamente semplice. Hollywood, 1927. George Valentin, interpretato da Jean Dujardin, è una star del cinema muto che si trova ad affrontare il proprio declino artistico a causa dell’avvento del sonoro. Dall’altro lato, troviamo Peppy Miller, interpretata a sua volta da Bérénice Bejo, una giovane comparsa che sta per diventare una diva. La storia si incentra sul loro incontro, sulla nascita di un nuovo amore e sugli ostacoli provenienti dalla vita e dall’orgoglio del celebre Valentin che si pongono di fronte al loro cammino. 

Come testimoniato dal commento di Beltrame, Hazanavicius rispetta appieno il genere del melodramma, compiendo tuttavia tre importanti rinunce rispetto al cinema contemporaneo. La prima riguarda la parola, presente solamente alla fine del film. La seconda concerne il colore, assente persino alla fine della pellicola, poiché il film è stato prima girato in colore per poi esserne totalmente privato. La terza e ultima rinuncia e peculiarità consiste nella risoluzione schermo, ridotta ai minimi attraverso l’utilizzo del 4:3, il celebre formato fondamentale per la nascita del cinema. 

Durante la visione del film, si notano particolari chicche registiche di Hazanavicius, che non tralascia alcun dettaglio visivo. Particolarmente d’impatto la scena a metà film, dove Valentin e Miller si incontrano negli studi cinematografici. Per rappresentare i percorsi inversi intrapresi dai due personaggi, il regista li pone su una scala, comunicando così con astuzia i concetti di ascesa e declino. 

Il termine “fulmine a ciel sereno” ha comunque una valenza. Come sostenuto dal critico, l’innovazione mette fine a tante carriere, e la promozione di questi nuovi prodotti è interamente dedicata al nuovo sistema tecnico utilizzato e come gli attori si convertono a tutto ciò. L’unico artista che resiste è Charlie Chaplin, con i suoi due nuovi film prodotti all’inizio degli anni 30: Luci della città e l’iconico Tempi moderni. 

Arriviamo così al film proiettato lo scorso giovedì. Parliamo di L’ultima follia di Mel Brooks (in inglese Silent Movie). Come si evince dal titolo italiano, il film è diretto e prodotto nel 1976 dal celebre Mel Brooks, reduce dall’enorme successo di Frankenstein Junior. Questa sua nuova produzione è insolita per gli anni 70: una commedia interamente prodotta con lo stile del cinema muto del primo ventennio cinematografico. Un film metalinguistico che parla di cinema e racconta tutti i problemi di Hollywood del passato.
La trama è relativamente semplice: un regista e i suoi bizzarri amici tentano di salvare una casa di produzione indipendente dalle fauci delle grandi aziende petrolifere e la loro intenzione di divorare l’intera industria hollywoodiana. Nella pellicola, il protagonista interpretato da Brooks, per realizzare questa missione di salvataggio, decide di realizzare un film muto. Malgrado la sorpresa iniziale del produttore, Mel Spass (nomignolo del protagonista) parte alla ricerca di grandi star che possano partecipare e comparire nel progetto. 

Come presentato da Beltrame, tutta la commedia è una grande citazione al cinema muto e ai grandi artisti contemporanei come Chaplin e Buster Keaton. Fa ridere e al contempo riflettere, ripescando la caratteristica coppia comica e convertendola in un trio, composto da Mel Brooks, Marty Feldman e Dom DeLuise, attori già comparsi in precedenti film del regista come Frankenstein Junior (1974) e Mezzogiorno e mezzo di fuoco (1974).